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 ムースのツアーに参加された日本の方の体験記をご覧いただけます。こちらは、EASTPASSその他にて旅行された、鈴木 英夫さんの体験記です。
●カナダ東部をEAST PASSで探検しよう。
どうせカナダにいるんだから、東側を旅しないで帰るのは勿体無い。地図を見ても分かる様に、カナダは超デッカイ。世界中を見て回った旅人達が、最後に永住する場所、それがカナダらしい。ヴァンクーヴァーに暫く住んでいたけれど、何か物足りない・・・。そう考えていた筆者は、約10ヵ月間のマンネリ生活（!?）を変えるべく、そして新たな出会いと発見を求めて旅に出た。
人、街並み、建物、食べ物、空気、水。東のカナダは何もかもが美しい。洗練された雰囲気とでも言えるであろうか。歴史と伝統を感じさせながらも、文化的な面では先端を走っている都市。それがトロント、モントリオール、ケベックだ。 地理的に近いN.Y.等アメリカの影響と、フランス文化の混在する理想的な場所がそこに在る。
一方大自然に目を向けてみると、そこにはもう贅沢とも思わせる程の手付かずの自然があるあるある。森、湖、野生動物エトセトラ・・・。これらが旅の途中に信じられない程多くの表情を見せる。日頃無感動な人も、想像以上の大自然の姿には感動せざるを得ないでしょう。
●どんな旅なの？ 予約方法は？ 宿は？ ジャンプ・オン＆オフって何？
ムースの旅は"気ままに"が基本。１日観光してみて気に入ったら、暫く滞在が可能（ジャンプ・オフ）。そして進みたくなったらトールフリーでムースのオフィスに電話予約。次のバスを待つ（ジャンプ・オン）。他のバス会社と違って、パスの有効期間が５月から10月と長いから、急いで旅をする必要もなし。又、超フレンドリーなドライバー達がガイド役としても活躍。見所案内、団体割引、１泊目の宿の手配、食事の用意等々大活躍。参加時にバスの各場所での出発予定時間が書かれた紙がもらえる。事前に電話やメールでの問い合わせも可。ムースで泊まる宿はユースホステル。場所によって特別なサービスや価格を設定してあるのが嬉しい。
第1日目 トロントからキングストンへ
出発当日朝 ８：１５。ホステルのロビーでドライバーを待つ僕らの前に現れたのは、カナダ国旗のマントを羽織り、ムースの縫い包み帽子を被った一見変な男。「やあ、みんな！俺がムースのドライバー"クリス"だ。参加者はバスに乗ってくれィ」。DT内のホステルを回り、参加者全員をピックアップ。９月中旬、この日の参加者は18名程。空も快晴。メンバーはオージー、イングリッシュ、ダッチ、キウィ、ジャーマン、タイワニーズetc.・・・。日本人は自分を除いて１人も居ない。走る事１時間、朝食とトイレ休憩の為、Tim Horton'sへ。そうだこの旅の移動中は、安いグロサリーショップやTim Horton's 等のストップが出来るから、バスに座りっぱなしという事は無い。
初日の目玉はSANDBANKS。どこまでも続く美しい砂丘。でも回りは海ではなくて湖。そう、ベタベタしな〜い。砂漠を抜けるとそこには湖のビーチが見えてくる。途端にクリスが走り出す。そしてそのまま透き通った波の無い水面へダーイブッ！「この人１番楽しんでる・・・」水着隊もそれに続く。まさかこの時期に泳ぐ事は無いだろうと思っていた自分も含め何人かもパンツでスイム。真水は本当に気持ちが良く、水泳後もシャワーの必要なし。
その他２ヶ所を見学し、本日の宿Kingstonに到着。宿はなんと船のB&B。豪華客船ではないが、夕食後デッキの上での乾杯や、船頭でタイタニックの真似も出来て、更に 朝、目覚まし代わりにデッキから湖へダイブなんて事も出来るとか出来ないとか・・・。
〜〜MY MOOSE BUDDY 〜〜 MOOSEの旅で出会ったクールなBUDDYを紹介
ドイツからの参加はタマラ、イヴォンヌ、ヴェラ。バスでの移動中は静かに微睡んでいる時間が長かったけど、一旦喋り出すと止まらなかった。３人ともホエールウォッチングとホースバックライディングに参加。エレガントな乗馬スタイルがキマッていたね。
第２日目 キングストンからモントリオール
２日目の朝はトラブルから始まった。昨日調子の悪かったバスを、夜のうちに修理に出しておいたが、出発時間になっても治っていない。聞いてみるとエンジン系の問題という。参加者全員の頭に深刻な予感が過る。そこで出発時間を延長して、歩いてOld fort Henryへ。旧首都の街並みを一望する事が出来る丘の上へ。美しい眺めを楽しむと共に、カナダの歴史を詳しく学んだ。
散策から戻るとムースバスはすっかり元気になっていて、３時間遅れで次の目的地であるタウザンアイランズボートクルーズへ。オンタリオ湖岸からセントローレンス川を下るこのクルーズ。1つの島に1つの別荘。大きなものから小さなものまで、その造りの華やかさには溜息が出るばかり。あの有名なタウザンアイランズドレッシングはこの場所に由来する。
又、ケベック州に入る前にクリスのフランス語講座があった。幸いな事に、留学生と観光客が多いダウンタウンでは英語が伝わらない事は先ず無いという事だ。「Voulez-vous couchez avec moi se soir ？」
◆ハリファクス・PEIへ行くなら
更に東へ、アトランティックカナダと呼ばれるノヴァスコシア、ニューブランズウィック、プリンスエドワードアイランドへ行くには、モントリオールからのVIA railが便利。バスと違って広々シートでゆっくり寛げる。ダウンタウンの中心部Central Stationから乗る事が出来る。着くまで丸１日かかるが、景色を見て、食事をして、他の乗客と仲良くなればあっという間だ。乗務員も陽気で明るい。ムースと同時に申し込めば、かなりの割引が受けられる。 Maritime rail link $299 （往復・税込み)
Montreal 〜 人気度、お洒落度No.1の街 〜
町の東側はフランス語系、西側は英語系という特殊な構造を持つ街モントリオール。ダウンタウンはそれが上手く混ざり合いながら独特の美しい雰囲気を醸している。街を歩く人からは聞こえるのは大抵フランス語。人々は思い思いに着飾り、通りを闊歩する。至る所で出くわす大道芸人達にも注目だ。因みケベック州に住むローカル達は非常に温かく親切で、英語で道を尋ねても、必死にフランス語で分かるまで説明してくれたりする。
町全体を把握するには、全体が見渡せるMonｔ Royal公園へ。そして美しい街並みのOld Portへ行くのも忘れずに。歩き疲れたらMcGill大学で一休み。夜はホステルでゆっくり休むのも良いが、どうせなら街へ繰出そう。Rue Peelという通りの周辺には、安くて雰囲気の良いパブやレストランが沢山ある。
第３日目 モントリオールからタドゥサックへ
３日目は、モントリオールからスタートした仲間達が旅を終えていなくなり、そして翌日発組みと、滞在組みに分かれる為、メンバーも大きく変わる。今日からドライバーもステファニーという、とっても明るい若い女性ドライバーだ。ムースバディーも８割以上が女性になり、ガラリと雰囲気が変わった。
今日の目的地タドゥサックはとっても遠い場所。でも途中で、奇跡の起きた教会にて例のものをパシャリ。続いてナイアガラ滝の1.5倍の高さを誇るモンモランシー滝のマイナスイオンでリフレッシュ。タドゥサックへはバスごと船に乗り、降りてすぐ目の前がホステル。ここでは2泊する事になる。
夕食の準備を待つ間、ステフから聞いたこの村に住む一寸特別な人達を探すべく、ホステルの周辺を徘徊したけれど何も見つからない。地元民を発見し、声をかけて見たけれども英語が通じない・・・。「Je ne comprends pas....」 「ガビーン！！」
今日の夕食は、なにやら野菜餡掛風、中華丼風・・・。とサラダ、デザート。ステフと有志者による力作。これは非常に美味しかった。タドゥサックのホステル内には、ドリンクが格安のパブが在り、生演奏も聴ける。夜になると近所の住民も集まってきて、ボンファイアーとアコースティックギターの演奏で盛り上がる。（勿論仏語のシャンソン）ここが住民たちのミーティングプレイスになっているという。派手な衣装を着た地元の名物おばあちゃんらしき人が、酔っ払って激しく踊っている。夥しい数の星空の下、ホステルの中庭はボンファイアーの灯りとフランス語の唄が響き、一種独特の雰囲気を醸している。こうしてタドゥサックの夜は更けていく。
第４日目の翌日は、ホエールウォチング組みとサイクリング組み分かれて、それぞれのアクティビティに参加。その後はみんなで、とっても遠浅のビーチへ。最後のとどめは乗馬。男性陣を除くほぼ全員が乗馬に参加。くたくたになって、それでもしこたま飲んで騒いで、長い１日が終わった。
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モントリオールからタドゥサック、ケベックと僕らを運んでくれたタフで陽気なドライバーのステファニー。モロッコで体験したキャメルライディングが忘れられないという彼女。カナダではケベックシティがお気に入り。タドゥサックでは自分の災難話と不思議体験を語りながら、かなりの量のビールを飲んでいたが翌日はシャキッ。うーむ、タフ・・・。
第５日目 タドゥサックからケベックへ
遊びすぎたタドゥサックでの疲れと、二日酔いの気を少し残して、ムース一行はケベックシティへ向かう。 ｚｚｚ.....バスの中では朝から鼾が・・・。早めの昼食を途中の公園でとり、ヴァリボールでエクササイズ。そんなこんなで４：００頃にはケベックシティに着いてしまった。夕食前に街を見ようとホステルを出ると、生憎突然の雨。それでもこの街は美しい。国連から重要文化都市と指定されているだけあって、歴史と芸術を感じさせる。街の至る所には画家を始めとして大道芸人がおり、あちらこちらからフランス語の歌が聞こえてくる。夕食はみんなで待ち合わせて、洒落たクレープレストランへ。そんなもんで腹が一杯になるかー！と思っていたらなんとボリューム満点。中身もチキンやアスパラガス等でしっかりディナーしている。うむむ、これがフランス文化か・・・と一つ利口になる。
ケベックの魅力はまだまだ尽きない。それは安くて旨いケベックビールだ。この州では日本の様に普通のグロサリーショップでビールを買う事が出来る。その中でも特に"Maudite"はオススメ。濃く華やかでいて且つ上品なテイスト。
〜〜MY MOOSE BUDDY �掘繊繊�MOOSEの旅で出会ったクールなBUDDYを紹介
長身を理由に、バスの後ろの席を独占していたのはイタリアから来たロベルト。
美しいイタリアの町と比べても、今住んでいるヴァンクーヴァーが好きだと言う。理由を訊くと、ヴァンクーヴァーは家や道など全てが大きくて自分には合っているからだそう。そして自然の美しさも評価している。台所では、片付け役に回っていたが、本場の料理を作ってもらえば良かったなぁ・・・。
第６日目 ケベックからモントレンブランへ
カナダに来て1番異国情緒を感じられるのはケベックシティ。「石畳の旧市街や、白を基調とした建造物はまるでフランスにいる様だ・・・」とは英国人談。それだけ印象が強い街を離れるのは少々寂しかったが、それでもムースの旅は続く。２日間滞在した為、再びメンバーとドライバーも変わる。新たな出会いと別れの繰り返し。まさにムースツアーは人生の縮図だ。これまでにメールアドレスを交換した人も相当な数になってきた。
さあ、今日の目的地はモントレンブラン。ここはスキー、スノーボーダーには良く知られた名所。夏も山を利用した様々なアクティビティが楽しめる。新しい方の村でハイキングとリュージュを楽しんだら、ホステルが在る古い方の村ではペダルボートで遊ぶ。このペダルボート、慣れるまでは舵の取り方が難しくて、くるくると回ってしまう。
御手製の特大ハンバーガーでお腹を満たした後は、ティーピーと呼ばれるテントの中でボンファイアー。恒例の焼マシュマロを作り、みんなで食べる。そして初めて××した話で盛り上がった。
第７日目 モントレンブランからメイヌースへ （通常はウェイクフィールドへ）
さあ、いよいよ旅も後半戦に入り、感動にも慣れてきた頃。然し今日の目玉は待ちに待ったオメガパーク。野生動物を至近距離で見るチャンスだ。公園内に入る前に全員に人参が数本手渡された。これを上手く使って写真を撮るのだという。公園内ではカーラジオを通して、動物の情報が聞けるという便利さ。（FM 88.1英語、FM 90.1仏語） さて、敷地内に入り暫く進むと早速ホワイトテイルディアーを発見。 「キャー！」と次の瞬間、甲高い悲鳴が聞こえる。そうだ、開いていた窓から大型のワプチが餌を強請りに来たのだ。これもオメガパークの魅力の1つ。時間が経つにつれてバスの中では写真撮影大会。１人が餌を投げて、他のメンバーが撮る。上手い連係プレーだ。騒ぎを尻目に、大人のマークは動物用の人参をポリポリと齧っている。うむ、確かにみんな騒ぎすぎ・・・。
この日1番人気者だったのはブラックベアー。岩の上にチョコンと座り、短い手を上下させる動作は悔しい程キュートだった。
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ヴァンクーヴァーでビジネスを勉強しているダイドーは台湾出身。サイクリングではみんなに迷惑をかけたけど、彼女のひょうきんな話し振りは周りの雰囲気を和ませた。ヴァンクーヴァーではレックビーチがお気に入り。なんとこの旅行中、彼女は重大な事をやってのけた！
第８日目 オタワを見学 ｏｒ ウォーターラフティング
オタワの夜は長く、朝は早かった。昨日は宿に着いたと同時に首都オタワ見学へ。その後はお決まりの、パブにてビリヤードとダンシングに熱中。
明朝は7:00にラフティング場所へ向けてホステルを出発。オタワ見学組みを起こさないようにホステルを出る。ピックアップの車に乗り、走る事1時間半・・・車内で説明を受けて準備ＯＫ。９月も後半、シーズンも終盤に入る為か多少肌寒いが、水温はそれ程低くない。1つのボートにガイドのスコットを含め6人乗り込み、いざ出〜発！この時期に最初に目に飛び込んでくるのは、色取り取りの紅葉や黄葉。清流の上から眺める本場のメイプルリーフは格別！！
漕ぎ続ける事約30分・・・。最初の難関に面する。外から見れば小さな段差だが、ボートの上から見ると、それはちょっとした滝に見える。いざ突入。「・・・・きゃー・・・ゴボゴボゴボッ！」
合計約４〜５時間のこのラフティングツアー。本当にダイナミックで本格的な体験だ。
第９日目 メイヌースからトロントへ
さて、旅もとうとう最終日に突入。バスはこの旅最大の見所となるアルゴンキンパークを目指す。車中は別れの寂しさからか、盛り上がる時間とセンチな時間が交互に流れる。
7500平方キロメートルもあるこの公園では、触れる程の至近距離でムースを観察。なんとムースの鳴き声も知る事が出来た。トロントへ向かうバスの中では、ドライバーの配慮からか、同じ曲が何度も繰り返され、合唱を誘う。If I have a million dollars 〜♪ 日本代表として窓に描いた"携帯を持った女子高生"の絵も消され、トロントには夕方頃到着。過ぎてしまえばあっという間。東カナダの大冒険は大満足をもって幕を閉じたのであります。
Toronto 〜 人種、文化がぎっしり詰ったメルティングポット 〜what is Toronto
トロントのダウンタウンは丸の内と原宿、下北沢と新宿が凝縮された感じ。西のヴァンクーヴァーと比べると、アジア人率は低く、その分黒人が多い感じ。兎に角人が多くて、歩くスピードも心做しか速い気がする。（信号の緑点滅は走る人が多い） 全てがダウンタウンにあり、その分広くて見応えがある。少なくとも全てのエスニックタウンはチェックしておこう。（ゆっくり見るなら最低３日は欲しい） 世界一の高さを誇るCNタワーの撮影は夜が◎。タワー真下からシャッタースピードゆっくりで撮るべし。
■ナイアガラ滝 日帰りの旅
カナダに来たら絶対に見ておきたいのが、あの有名なナイアガラ滝。ホステルのスタッフにムースで行く日帰りのナイアガラバスツアーを薦められて早速予約。午前11時頃、国籍多様な参加者18名を載せたバスは遠足気分でトロントを出〜発！このツアーはナイアガラ滝だけではなく、途中で見晴らしの良い公園に寄ったり、アイスワインで有名なInniskillin というワイナリーで、試飲のワインに酔ったり出来るというお得なもの。ワインでほろ酔い気分になり、バス内のお喋りにも花が咲く。雰囲気も最高潮。ドライバーの大声の説明が響く。
現地に着くや否や、暫くの間みんな無言で撮影に専念。圧巻の風景に感動する。時折風の流れによって来る滝飛沫が気持ち良い。これが風の強い日ともなると土砂降りの様になって、びしょびしょに成る事もあるとか。そして念願の滝壺まで行く事が出来るボート "Maid Of The Mist" に「Welcome Board！」 一生分のマイナスイオンを浴びまくる。その後はナイアガラの街を思う存分散策。レストランやアミューズメント施設、カジノ等、ナイアガラの街には遊ぶ所が盛り沢山。中でもカジノは$25セントから遊べるものも在り、誰でも気軽に楽しめる。夜、暗くなった帰り際に再び滝を見てみると、それはもう別世界。色取り取りのレーザーでライトアップされたナイアガラ滝は、日中のダイナミックな姿とは違った艶っぽい表情を見せる。曜日によっては花火も上がるのだそう。
〜〜MY MOOSE BUDDY �后繊繊�MOOSEの旅で出会ったクールなBUDDYを紹介
イギリスのバーミンガムからナイアガラツアーに参加したクリス。ワイナリーでは結構ガブガブと飲んで、赤くなっていた。カナダではウィスラーでのスノーボードが良かったと言う。（然し同時に高かったとも・・・）若いながらもかなり旅慣れした彼は、誰とでも気さくに話していた。ブリティッシュ訛があまり強くなかったのには助かりました。
◆モントリオールからハリファクスへ
アトランティックカナダへの旅を考えていた僕は、モントリオールからVIA railを使ってハリファクスへと足を伸ばした。VIA railでヴァンクーヴァーからトロントまで３日間かけて来た事を思えば、約１日という移動時間は何でもなかった。むしろ景色を見て、他の乗客や陽気な乗務員との会話が弾んで、あっという間だった。（時間に余裕が無い時は飛行機が便利）
第１日目 ハリファクスからケープブレトンへ
到着翌日の朝から事前に予約していたソルティベアーに参加。この旅もムースと同じ様な感覚で気ままにユースホステルを旅するといった感じだ。
ドライバーは朝っぱらからハイテンションなフレンチ系のカルメン。車の中はナントおもちゃがいっぱい。ロブスターやクマの縫い包、意味不明なサッカーボール大のテニスボール、フリスビー、水鉄砲等々、一見子供騙しの様に思われるものも、スーパーハイテンションな遠足気分の車中では大活躍。早速縫い包のロブスターの手でクマのお尻をペンペンとスパンクして喜んでいる人がいる・・・。
ハリファクスの歴史を熱く語ったドライバーのカルメン、 「今日は必ずムースを見せてあげよう」と断言。１泊目のホステルへ向かう途中、みんなで車内から目を皿の様にしてムースを探す。 20分経過・・・・段々目が乾いてきた。カーステレオに合わせて♪Sweet Home Alabama 〜と歌いだした次の瞬間 「Moose !!」 "キキッー！"（ブレーキ音） 車内に一時の緊張感・・・。車を脇に寄せ、かなり泥濘んだ険しい茂みにズイズイと入っていく。靴を泥だらけにして茂みを抜けると、そこには広大な原野が広がっている。その１00メートル程先をカルメンが指差している。指先を目で追うと、そこには二頭の親子らしきムースが、荘厳さと孤高さを漂わせて佇んでいる。「とうとう見たぞ」 これがムースとの始めての出会いだった。然しこんなに遠くにいたムースを一体どうやって見つけたのか。その後も道端で再度ムースを発見。今日は運が良いらしい。
第２日目 ケープブレトンからピクトーへ
沖へ出るまでの船は結構揺れている。隣にいた女の子は何時の間にかいなくなり、キャビンで吐いている。それを嘲笑うかの様に海鳥の群れが行き交う。船に乗る前のBFは軽めに済ませた方が良い。
昨日はしゃぎ過ぎた所為か、潮風に当たっても未だ目蓋が重い。然し今日は念願のホエールウォッチング。カルメン曰く、カナダで1番多くの鯨を1番リーズナブルな値段で見る事が出来るのがこの場所だと言う。出発後15分経過・・・。鯨の群れを探す間、乗客全員カメラの準備に余念が無い。暫くして向かいに座るアメリカ人老夫婦が世間話をし始めたその時、船長のマークが叫んだ。どうやら鯨の群れを発見したらしい。鯨の群れの中に入ると、そこはもう鯨天国。何故ここまで元気なのかと思わせられる程 "ぴょんぴょんぴょんぴょん"と跳ねている。水中に特殊マイクを沈めると、ボートのスピーカーから鯨の声が聞こえた。「クィーックウィーッ」 求愛行為かな？
第３日目 ピクトーからプリンスエドワードアイランドへ
アットホームな街ピクトーを離れて、ソルティベアーの一行は一路P.E.Iへと向かう。キャベンディッシュでメルヘンチックな公園内をサイクリング。林の中を抜けるとそこには一面のお花畑が広がっている。そして小川に架かる小さな橋や、赤い土のビーチ等、それはもうグリム童話の世界。しかしここいらにはポイズンアイヴィという触ると危険な毒性植物が在るから、迂闊に触らない方が良い！
そして念願の"赤毛のアン"の家、グリーンゲイブルズへ潜入。家の中は当時の状態のまま忠実に保たれていて、長い歴史を感じる。そしてある事に気付くでしょう・・・。それは見てからのお楽しみ。
P.E.Iからの帰りはフェリーでなく、曲線美が有名なコンフェデレーションブリッジでニューブランズウィックへ。中身のギッシリ詰った、あっという間の３日間が終わった。
◆どんな人？？ ドライバーのカルメン 自称：カナダのクロコダイルダンディー
・アスファルト以外の場所なら大抵裸足で行動する。 ・交通整理の誘導員や対向車を車内から水鉄砲で撃ったりする。 ・視力5.0？ ・ムースに餌付けしている？（噂） ・主食は林檎。 ・声が渋い。
◆もう一度行くならこんな旅 〜全ての旅を終えて〜
時期で言うなら7月半ば、50L位のバックパック1つ、なるべく軽装で行きたい。ジャンプオフ３回。 理想の旅はこんな感じ・・・・・
１日目 ナイアガラツアーに参加。カジノの会員証を作る。
２日目 イーストパスでトロントを出発。
３日目 キングストン泊 出発前にQueen大学を見学。
４日目 モントリオールで『ジャンプ･オフ』
５日目 VIA railでハリファクスへ。途中の小さな村で下車するのも面白い。
６日目 ハリファクス着。ダウンタウンを歩く。
７日目 ソルティベアーに参加。 ビーチで泳ぐ。ケープブレトン泊。
８日目 ホエールウォッチング。ピクトー泊。ウォーキングツアーに参加。
９日目 P.E.I. 探検。ハリファクス泊。
10日目 VIA railでモントリオールへ。
11日目 到着後、モントリオール散策。
12日目 ジャンプ・オンしてタドゥサックへ。
13日目 タドゥサック滞在 ハーモニカ演奏を披露。
14日目 ケベックで『ジャンプ・オフ』
15日目 ケベック旧市街探検。
16日目 ケベックローカルエリア探検。
17日目 ジャンプ・オンしてモントレンブランへ。
18日目 ウェイクフィールドへ。
19日目 メイヌースで『ジャンプ・オフ』
20日目 オタワの街を見学。刑務所ツアーに参加。
21日目 ホワイトウォーターラフティングに参加。
22日目 アルゴンキンパークでキャンプ。
23日目 トロント着。ムースバディーと最後の晩餐。
◆ 東カナダの旅を終えて・・・
世界各国から集まったバックパッカー達を１台のバスに乗せ、東のカナダを駆け巡る。日本では決して見る事が出来ない様なスケールの大きな自然や、そこで体験したアクティビティは一生ものの思い出となった。又、１年半も旅を続けているオージーや、１ヵ月強という限られた休暇の合間に全北アメリカ旅行を企てているジャーマン、ハイキングではなく植物の撮影に来たというダッチ等々、様々な志を持った仲間達が一緒になって山に登り、キッチンに立ち、夜になればグラスを傾け、同じ部屋で眠る。まるで国際交流遠足か、合宿の様な感覚であったこの旅。そしてこの旅は時に、若者達を感傷的な気分へとも導いた。今までの人生の失敗談や今後の野望、人生観等を大いに語った。考え方も様々。その中に入って意見を聞き、ありのままの自分を曝け出す。旅という非日常的な空間は、それをいとも容易く可能にする。それ故、一瞬にして仲良くなり、盛り上がり、そして時には恋も生まれた。人生のうちのほんの少しの特別な時間を通して、今まで無かった考えや、一生ものの友情が生まれる。それだけでも自分にとっては大きな糧だった。この旅の経験や思い出、仲間達の顔は、振り返る度に懐かしく感じるのでは無く、常に前に進めという気力を与えてくれる、そんな特別なものになった。
・人は何故旅をするのか？
・旅とは限りなく非日常？
・あるオージーは世界中を1年半も旅を続けているが・・・。
・新たな出会いの為の別れ？
・旅には常にリスクが伴う?
・バックパックと軽装の強み。
・慣用句の中に出てくる旅は辛いものが多い？
・外国人に日本を案内するとしたら？
・世界中で理想の気候を持つ都市は何処？
今までの人生や今回の旅を通してこれらの疑問が浮かび、いくつかその答えも出た。ここではその私見を敢えて述べずに、これから旅に出る人達や旅を終えた人達に対しても問いかけたい。
Have a nice travel!
◆VIA railのすゝめ
今回の旅ではVIA railでヴァンクーヴァーを出発し、エドモントンとウィニペグでジャンプ・オフ。それぞれの街で３日間過ごした。ムースに参加するトロントに着くまで1週間かかった訳だが、その見知らぬ町での一人旅の時間は、良い刺激と成り経験となった。出発前は乗車時間合計３日間というのは、気の遠くなる様な時間と感じたが、列車の中では、そのしっかりとした大き目の座席で３分の１以上（１日分）は寝ているし、途中の小さな駅で30分から１時間止まったりする。飛行機では行く事が出来ない様な小さな田舎町の雰囲気を楽しんだり、その土地の食料を買い込む事だって出来る。勿論列車には食堂車、トイレ洗面、天井がガラス張りで寛げるドーム車両、喫煙可能な車両等、長距離且つ長時間ならではの、飛行機や他のバスでは考えられない様な設備が在る。深夜眠れない人達の為に、食堂車にて映画の上映なんていう粋なサービスもあった。乗務員達も陽気で、自作の唄を歌いながらビールを売り歩いたり、中には隣の席に来て、漢字を教えてくれという人もいた。中でも印象的だったのが、ハリファクスへの列車で会ったカリスタ・フロックハートに似たお姉さん。帰りの列車で再会した時に顔を覚えていてくれて「お帰りなさい」と言ってくれた。列車から見る大自然や町並みは、疲れた心と体を癒してくれる。
ムースと一緒に申し込むと、かなり大幅な特別割引が受けられる。心と時間に余裕の有る大人の旅人にお勧めだ。Take VIA rail. VIA railで行こう。
鈴木 英夫（2003年）
バンクーバーの遊び・生活情報誌Oops（http://www.oopsweb.com）さんで、紹介された体験記です。
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